Mendigos de la Vecchiarella - Alviano

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La mendicidad de la anciana conocida como «La vieja» es un evento que se ha celebrado durante siglos en la tarde/noche del 5 de enero de cada año. Consiste en un grupo de cantores que van de casa en casa y recogen ofrendas para las ánimas del purgatorio. Los cantantes son liderados por una «anciana» que, según la tradición, quiere ser un hombre vestido de mujer. La colecta de ofrendas se caracteriza por un canto de origen antiguo que se recita en casa al son de un acordeón y que describe la brevedad de la vida y la muerte a la que todos estamos destinados. El origen de la mendicidad es en realidad muy antiguo. Lo más probable es que tenga su origen en los ritos que las poblaciones precristianas dedicaban al solsticio de invierno, por lo tanto, al final del año solar y a la llegada del nuevo año. Luego, el cristianismo remodeló estos ritos dándoles un significado diferente.